你有注意過電影製片人是如何在影片的續集或翻拍中動手腳的？一個導演可能把蝙輻俠拍成黑暗陰鬱的角色，而另一個導演又把他導成了一個風流倜儻、溫文儒雅的男士。不同的主角也有差別。史恩．康納萊、羅傑．摩爾、皮爾斯．布洛斯南以及丹尼爾．克雷格都飾演過詹姆斯龐德。每一次，龐德都變成一個些微不同的角色。而隨著不同電影間，有些東西或隨著翻譯而流逝，但想像一下如果不只在細微處相異，連名字或職位都不同了呢？想想每次主角的名字都改變了的詹姆斯龐德系列，也或許龐德不只有在英國情報單位軍情六處工作，而是每一部都在不同機構工作。這真的會讓人覺得很困惑。即使如此，這正是許多技術手冊與指南在翻譯過程中會發生的事。當然，這種狀況並非有意發生的，在翻譯時，若沒有發現並修正這類的歧異，便會讓觀眾感到困惑與沮喪。
你能想到多少個與車有關的字眼？汽車、卡車、貨車、車輛、本田、豐田、克萊斯勒、機動車、SVU、跑車等等。若要撰寫特定車輛的操作手冊，就得通篇選定術語並持續使用，並在以後的手冊、指南或廣告文字中也維持一致。有些字在英文上是可互換的，但在其他語言中並非如此，而且其中有一些甚至在目標語言中沒有固定用法。在這情況下，專業譯者必須想辦法決定做出最好的翻譯。
使翻譯一致性複雜化的因素
除了不一致的用語和專有名詞造成了文意模糊之外，最主要的因素是多名譯者同時進行一個專案。這就像是多個蝙輻俠導演，第一位譯者用「輕型敞篷車」代表車子，下一次又用「汽車」，有時又以「軍用卡車」代表卡車等。這樣一來，每次都會在讀者的腦海中產生不同的畫面。在這個例子中看似不要緊，但若翻譯的是法律合約，不一致的名詞可能會使得合約無效。更糟的狀況可能是在醫療裝置、藥品處方或化學劑指南上的錯誤，那可就會釀成一場災難了。
翻譯社雇用數名譯者來進行專案。大多數翻譯服務會分配幾個人進行大型翻譯專案，但需有效的術語管理確保譯者使用相同的術語及用詞。
避免文字不一致的方式
同主題有多個文件需要翻譯時，有幾種方式可確保術語一致性：
- 使用電腦輔助翻譯工具（CAT）的用語索引。用語索引會列出文件中重覆用字、出現次數、以及上下文，便於判斷是否在翻譯時保持一致性。
- 使用術語庫與翻譯記憶庫。術語庫基本上是術語的詞彙表與其目標語言翻譯。術語庫超越了詞彙，還包括片語以及預期的翻譯用詞。只要在翻譯之前更新術語庫與翻譯記憶庫，多名譯者同時翻譯不同段落，也能夠維持翻譯用語一致。若未能在翻譯之前完成術語庫與翻譯記憶庫，工作進行中每位譯者同步更新，也還是能維持一致性。但每個譯者都須擁有進入資料庫的權限。
有時翻譯時會改變名字以保存影涉的意義。著名的童書繪本《Green Eggs and Ham》中，Sam I Am可能會被翻成Juan Ramon（因為Sam I Am中Am與ham偕韻，對應於西班牙文時，Ramon與西班牙文火腿—jambon偕韻）。在哈利波特系列中，海格的狗「牙牙」在義大利文版本的譯名是「托爾」；以及灰衣貴婦羅威娜．雷文克勞在義大利文版本的譯名是Cosetta Corvonero（意為黑烏鴉）。然而，只要相同語言版本中的譯名都能維持一致，就不會造成困擾。
缺乏語彙的一致性會造成困惑的情況。花點時間與努力與譯者溝通，或考慮使用術語庫與翻譯記憶庫，就可以避免這些問題出現。