來自澳大利亞國立大學的副教授Inger Mewburn專門輔導學生克服完成博士論文等等取得博士學位過程中的各項挑戰。 她創建了一項名為「論文私語（THE THESIS WHISPERER）」的部落格專欄，專注學術論文寫作、學術實踐指導等領域，為碩博生在論文寫作方面提供實用有效的説明，本部落格已有十年歷史，在許多國家的科研界都有很多讀者，特別受正在攻讀學位的博士學生和碩士學生歡迎。 優譯堂取得授權，獨家在台灣推出本專欄，分享Inger老師15年來輔導博士生的經驗。
博士論文的評審人員需要閱讀大量的論文，從某種程度上來說這是一種”折磨”，因為多數學術論文的寫作都是技術嫻熟但毫無生氣。 如何才能從一名合格的學術作者成長為一名出色的學術作者呢？
德雷福斯學習模式（1988）認為，在獲得一種新技能時我們要經歷5個進步階段：新手、高級新手、勝任者、精通者、專家。
有些技能相對容易從”新手”變成”專家”，例如駕駛，只需要盡量多的練習開車就可以成為這方面的專家。 但學術寫作就不一定了，或許有些人能透過大量練習成為稱職的學術作者，但是否只是依靠大量的練習就能成為這方面的專家呢？ 我們來看看德雷福斯的學習模式如何幫助我們成為更好的作者和學者。
德雷福斯模型中的每一個層次代表了一種不同的學習方向，而不僅僅是一種能力水準。 換句話說，隨著技能的發展，我們需要開始以新的方式學習。 讓我們思考一下這些認識和學習的階段，以及它們對成為專業學術作者的過程有何説明。
當您還是”新手”的時候，會學到許多有關寫作的客觀事實，例如拼寫和語法，甚至如何正確握筆。 透過結合這些事實，您還要瞭解一些基本的操作規則。 例如，單詞與單詞之間應該有一定的間隔距離，因為它們是一個個的單詞，而不是一串連續的字母。
再回憶一下您是怎麼學會的？ 想想在學校學寫字的時候，您可能花了很長時間，一行又一行地重複寫一個字母，只是為了能正確地書寫它的形狀。 這種機械的重複使這些知識變得根深蒂固，當需要使用時，根本不必去想。 所以這個層次的學習具有一定的機械性。
“高級新手”開始將他們的技能和知識應用到現實世界中，這可能涉及到從其他 知識領域轉移技能。 我兒子9歲時，我看得出他已經達到了這個水準，因為 他表達故事的方式發生了變化。 最初，他的表達只是一些句子以任意順序排列的隨機組合，但現在他已經開始將敘事結構的基本要素——開頭、中間和結尾從閱讀技能運用到寫作上了。 這些句子連在一起，故事中的動作就會隨著時間的推移而發生。 這個層次的學習開始依賴觀察。
「高級新手」之後您還將經歷”勝任者”這一階段。 當我們達到這一水準時，我們已經知道寫作的所有要素及其作用，但我們的學術寫作可能傾向於被動、公式化和規則驅動。
例如有一天，我向一個學生解釋了邏輯論證鏈。 該鏈條傾向於在論文的大多數段落中重複：知識主張 –理由–論證–證據–含義。 實際上這也是為什麼這些論文變得很乏味的原因之一。 如果處理不當，學術寫作中論證的論調節奏可能會很乏味。
後來我的學生告訴我，他已經將我的建議寫在便箋紙上並貼在電腦上，這樣他就能記住並遵守這些”規則”。透過遵循這條簡單的規則，我的學生提高了學術寫作水準，但是他的下一個挑戰是寫作風格。 這很好地總結了稱職的作者和熟練的作者之間的區別。 這個學生已經具有很好的口語化表達風格，可以在電子郵件和基礎報告中使用，但這使他「聽起來」不像一個學者。 他的表達太友善，太隨意了。 他希望保持這種輕鬆易讀的風格，同時還被視作專業的學者來認真對待。
為了進入下一個階段，我的學生需要從專注於結構轉向關注細節。 具體來說，他需要注意自己所在學科中預設的寫作規則，並以新穎的方式將其應用到自己的作品中。
那所謂的默認寫作規則是什麼意思呢？一種是在段落開頭的所謂”主題句”。 有一個很好的經驗法則是，即使您提出的知識是被普遍認可的知識且經常使用，也要避免在段落的第一句中提及其他作家。 如果在這個句子中只表達自己的觀點，那麼您的”聲音”會更宏大更權威。 閱讀您最喜歡的學術作家的文章，便很有可能您很有可能會看到這種技巧是如何被運用的。
將這種鑒證性的觀察應用到他人的文章中，並制定出自己的經驗法則將「勝任者」與「熟練的作者」區分開來。 最終，您會開發出您自己的一套”規則”，並能在很大程度上直觀地（從”直覺”出發）使用它們。 您也許能寫出可信的文章，有個人的風格，但可能您還沒有達到真正的專家水準——讓學術寫作保持平衡和優雅。
在這篇文章裡面，我們討論學術寫作的各個層次，以及每個層級之間進行過渡的一些方法。 當我們從新手過渡到熟練的作者時，我們改變了學習方式：從機械重複到規則遵循，再到鑒證性的觀察和規則制定。 拿到博士學位的大多數人都已成為了熟練的作者，並在專家的邊緣徘徊。 我們如何才能實現下一個躍進呢？
原文閱讀：https://thesiswhisperer.com/2010/06/07/why-is-writing-a-thesis-so-difficult/
