我們都曾看過一些文章舉出種種引人發噱的誤譯，而這些謬誤可能也曾博您一笑。畢竟，想到一個銷售公司告訴大眾使用某品脾產品會使他們腹瀉（銀子彈啤酒標語譯為西班牙語時，產生使人誤解的異字同音）確實有趣。然而，若這是發生在您的公司、影響著您的名聲，或是撼動著您所能承受的底限時，就一點也不有趣了。當您將原文託付給翻譯公司時，您同時也將自身的品牌聲譽託付給他們。
在2014年1月，曼谷廣播電視的第七新聞頻道播放了一則關於寮國的新聞。在該新聞片段中，他們穿插了幾則寮國語轉成泰語的翻譯。若那些翻譯正確或是意思相近，那倒也無妨，相反地，曼谷郵報轉述當時的誤譯為：節目將產房誤譯為「季風房」、將紅燈誤譯成「權力之燈」、將綠燈誤譯為「自由之燈」、將火車誤譯為「一排移動的房子」、將衛生紙誤譯為「衛生護墊」，並將衛生護墊詳細譯為「隔離血液的織品護身符」。
這些錯譯在兩國之間掀起了軒然大波，電視台高層得與寮國駐泰大使會面致歉，以平息這場鬧劇。
不論你喜不喜歡這個說法，但當您將文件翻譯成另一種語言時，就等於是把自身名聲置於該翻譯服務業者的手中。他們所產出的作品，連繫著大眾對您本人與您的產品和服務的印象。
何謂優質翻譯？
「品質」是難以描述的概念。事實上，從另一面向來理解何謂品質，說不定更加容易。引述《禪與摩托車維修的藝術》中的一段話：「所謂品質，就是你自以為了解它，其實你一點概念也沒有。」品質可被引申為沒有欠缺、沒有錯誤。它也可以是更為抽象的概念，像是顧客的滿意度。在翻譯界，品質可指涉各種與負面事物絕緣的概念，例如沒有翻譯錯誤、沒有導致文化冒犯，以及沒有造成大眾混淆。品質亦可以正向觀之：大眾收到了一份文件，這文件精確地表達關於您所傳遞的訊息、您的品牌與您本人。出乎意料的是，當我們期望作品具有品質，反而不容易辨識它的良窳。差強人意的品質會迅速被發覺，例如粗劣的翻譯會引起訕笑、尷尬與虧損。
在您透過翻譯公司邁向全球市場的同時，您的名聲便直接與該公司準確表達您訊息的能力緊緊相繫。
劣質翻譯造成的危害
歐盟執委會翻譯總署（The European Commission’s Directorate General in Translation）曾針對採用劣質翻譯所付出的代價進行一項研究。他們發現除了造成流程與製造方面額外的財務花費，包括延遲交貨、商品或服務之外，對公司聲譽造成負面衝擊才是劣質翻譯帶來的主要影響。
您可能無法收回不精確的翻譯服務所造成的部分財務損失，但您所能承受的底限在哪，又該如何計算您的名聲與品牌忠誠度的折損呢？您有時候可能不知道那其實是劣質翻譯所帶來的負面後果。當您的申請遭拒，可能不會有人告知您，一切是肇因於格式錯誤；您只會收到被退回的文件。當沒人購買您的產品時，您可能有好長一段時間都不明白箇中原因，直到您終於發現該產品翻譯在當地文化圈裡並不恰當，甚至令人反感（想想肯德基炸雞的標語「吮指回味樂無窮（finger lickin’ good）」在產品初登陸香港時卻翻譯成另人望而生畏的「啃光你的手指頭」）。
最後，您在審視與選擇可保證其作品品質、擁有技術嫻熟且聲名遠播的譯者，並具有卓越歷史的翻譯公司上所花費的時間，將會使您長期大幅獲益。請記住，當高品質作品出現在您眼前時，您甚至不會注意到它，而這也是優質翻譯服務的精髓所在：文字呈現如此自然，您甚至不會意識到它是一篇譯文。