來自澳大利亞國立大學的副教授Inger Mewburn專門輔導學生剋服完成博士論文等等取得博士學位過程中的各項挑戰。她創建了一項名為「論文私語（THE THESIS WHISPERER）」的部落格專欄，專注學術論文寫作、學術實踐指導等領域，為碩博生在論文寫作方面提供實用有效的幫助，本部落格已有十年曆史，在許多國家的科研界都有很多讀者，特別受正在攻讀學位的博士學生和碩士學生歡迎。優譯堂取得授權，獨家在台灣推出本專欄，分享Inger老師15年來輔導博士生的經驗。
這是我關於學術書籍出版系列的第三部分。本系列的目的是帶您瞭解將博士論文變成一本書的過程，或者在您職業生涯的早期階段寫一本新書。並非所有的學科都對圖書出版感興趣，而是從會議、期刊甚至展覽中展現學術生產力。
在第一部分中，我向您提供了一些關於「不」寫書的想法。然後我介紹了尋找機會、聯繫出版商和推銷想法。在第二部分中，我談到了如何引起出版商的興趣並最大化得到一份合約的可能性。
在第三部分，我想談談在寫書和編輯過程中應注意甚麼，聚焦一些實際的挑戰。
第六步：您的提案被接受了！恭喜！現在您會明白 「許願需謹慎，夢想會成真」（Be careful what you wish for because you just might get it）這句話。
顧名思義，論文並不容易閱讀，所以大多數出版商至少會要求做一些修改。首先，書籍版本會短得多。人文學科的論文一般在8萬到10萬字之間，而大多數出版商會希望接近6萬字。
您可以立刻刪減某些部分的字數，如文獻綜述，但超過一定程度，減字將變得非常困難。一旦您開始削減，就會出現漏洞和不一致的地方，需要加以修整。術語不得不加以解釋，文法也需加強。這是一項繁瑣的工作，不能操之過急。如果您已經開始了新的工作，您很可能不得不弄到三更半夜，可能就像您當初寫論文一樣令人煩躁。
我曾向先生抱怨過自己在這個編輯階段寫新書的愚蠢決定。我也是個相當可怕的同居人：一邊重複播放詹姆斯•布朗特的專輯，還要巧克力和擁抱。已經到了這樣的地步：當我勝利地宣布我有了新書協議時，先生臉上立刻浮現無可奈何的表情（他是個聰明人，我沒辦法騙他說這次會跟上次不一樣！）。
製作手稿的第一部分就是電腦玩家所說的「研磨」（grinning）；大量重複性的工作，似乎沒有什麼進展。到某個階段（希望在您的截止日期之前）您信心滿滿的說原稿已經準備好了。不要高興得太早，誤以為這是您接近終點的標誌。從時間上看，您大約才在中間，接下來是編輯工作。
我最討厭的部分。
第七步：追尋完美
在我看來，圖書準備過程的最後幾個步驟是絕對最糟糕的。我號稱「95%小姐」，也就是最後的細節和修飾對我來說最困難。修飾一份手稿到完美會讓我完全抓狂。一些出版商會提供協助，但他們通常會向您收費，把您已經薄得可憐的版稅支票抽到剩零。即使您有一個專業的文字編輯幫您把關，這是我在撰寫《如何成為一名學者》（How to be an Academic）中的愉快經歷（謝謝Tricia！），即使如此也有很多細節需要追問和糾正。
如果沒有專業人員，將需要更長的時間來使稿件成型。編輯《如何解決您的學術寫作問題》（How to fix your academic writing trouble）是一項團隊工作（感謝Shaun和Katherine！），但它幾乎把我們逼瘋了。最後，我們求助於Grammarly─一個線上機器輔助的文案編輯和文法助手。這個軟體幫助我們抓住了許多小錯誤，並將三種寫作筆觸融合為一體。這些努力很是值得；我們的出版商告訴我們：「這是我們所見過的最完美的手稿」，但也花了相當的時間成本。我的定時應用程式「Timing」顯示，透過Grammarly編輯手稿大約花了40個小時，但請記住，這只是最後的拋光。
編輯過程總體來講大約是120個小時。想想看，要把這些時間擠進已經超負荷的日程表，您馬上就會瞭解去年我為什麼把大部分週末花在這本書上。40多歲兩頭燒蠟燭是有嚴重後果的。到了9月，我經歷嚴重的倦怠，坦白講做了很多治療、去健身房和聆聽正念應用程式，足足6個月時間才得以恢復。
這裡的關鍵教訓是什麼？如果您是全職工作，您可能需要6個月的時間進行最後的「拋光」。如果出版商要求對您的原始論文進行重大修改，您可能需要1年或更長時間來交付最終產品。制定一個現實的時間表是作為一個專業人士的一部分，儘早交付總比過度承諾和延遲交付要好。
第八步：行銷
一旦您的手稿進入製作階段，在這本書再次進入您的生活之前，您將有長達九個月的平靜期。這時，出版商惠要求你進行大量行銷工作。這不僅僅是因為出版商的利潤很低，不能僱用員工來幫助您。從某種意義上說，您最瞭解誰是讀者群，以及如何接觸他們。以下是一些行銷想法，沒有特定的順序。
- 確定郵件列表、Facebook群組和其他線上平台，在那裡您可以更新正在進行的圖書專案，以建立消費者期待。
- 郵件行銷：我用Google表單為《如何成為一名學者》創建了這樣一個列表，提供提早購買的讀者禮券（這是建立口碑的好方法）。我也正在為《如何解決您的學術寫作問題》做同樣的工作。
- 為什麼要坐等別人給您正向的書評？在您的書出版之前，寫一些關於本書主題的部落格文章或報紙文章，引導人們到您的郵件列表。許多有信譽的網站正在尋找真正有資訊量的高品質的內容。
- 在當地書店舉辦一次新書發布會。根據我的經驗，在出版商的幫助下這件事情輕而易舉。我能夠在校園裡找到一個免費的場地，而且只花了200元（澳幣）買了壽司，100元買了一個開放式酒吧。在所有的辛勤工作之後，有一個慶祝活動是很是令人舒心。
現在我想知道：您是否在考慮將您的論文出版成書，或者您已經成功實現了您的出版夢想？您是否有任何關於出版過程的經驗要分享？您的經驗是否與我不同？希望在評論中聽到您的意見。
