動詞片語：一個字能解決就不用兩個字

平時不管是講話還是打字，不免用到許多片語來修飾句意。例如說：「讓我來研究。」會說成：「讓我好好地觀模學習一下。」英文也經常會使用片語來描述動作，這就是所謂的片語動詞（phrasal verb）。

片語動詞由一個主要的動詞加上副詞或是介系詞（preposition）組成，或是兩者組合起來，以表達某個特定意思。有些意義不相干的字加起來，就會出現不同的意思，常讓母語非英語的人士產生誤解了，很多人都有在學校嚐盡苦頭背誦片語的經驗。

例如「carry」這個字的意思是「擔負東西從這裡到那裡」，而「Out」這個介詞卻有「出去」的意思。這兩個字構成片語動詞「carry out」，卻不是「把東西扛出去」，而是「進行」、「執行」的意思。

片語動詞還可以進一步分類為及物動詞(transitive verb)和不及物動詞(intransitive verb)片語，及物動詞的後面必須加上人事物，而不及物動詞則可以獨立使用。例如：

不及物動詞：They “set out” to prove that…

及物動詞：This “sets off” the reaction…

當片語動詞是及物動詞時，動詞和副詞可以在句子中拆開，例如將上句改成：This “sets” the reaction “off.” 在這裡，sets off the reaction和sets the reaction off是相同的意思，如果是當不及物動詞的話，便不能這麼拆。

雖然英語的口語會話中經常使用片語動詞，但是在學術論文寫作上，許多動詞片語被視為非正式用法。所以在正式寫作上，建議作者儘量用嚴謹的正式用字，不要為求生動而耍花槍，免得畫虎不成反類犬。畢竟撰寫文章的目的是用簡單的文字把道理說清楚。

因為片語動詞經常是來自於口語，所以可能會有多種含義。因此，在學術寫作中使用片語動詞，可能會造成所表達的詞句語焉不詳。以「Cut out」這個例子而言：

These results suggest that it would be best to cut out sugar from one’s diet.

研究結果建議最好從飲食中「減」糖分。這裡的「cut out」是「去除」的意思。

另外，「Cut out」還有許多含義：

刪除，例如：The irrelevant paragraph was cut out

切割形狀，例如：The DNA model was cut out using scissors

停止運轉。例如：The engine cut out

排除，例如：Group 2 had sugar cut out of their diet

這必須取決於上下文，否則讀者光看單詞並不能正確做出判斷；如果讀者從單字定義來湊，經常猜不出文章所要表達的意思。要知道，英文片語不只會難倒國人，也令許多母語非英文的外國人士為難。論文是寫給全球科研社群看的，何必找大家的麻煩？

因此，最好使用明確的單字來確保讀者理解句子的精確含義。如果改寫上述句子，用「exclude」來取代「cut out」，將更正式又清楚明瞭：

These results suggest that it would be best to exclude sugar from one’s diet.
研究結果建議最好從飲食中「除去」糖分

以下是撰寫論文時應儘量避免的片語動詞：

Get up建議改成rise 或increase

Put into建議改成contribute

Find out建議改成discover

Looked at建議改成discovered

Got together建議改成merged

Accounted for建議改成explained

Brought about建議改成caused

Cut out視語意寫成deleted、cleaved、suited

也不是所有的片語動詞都不能用，有些經常使用的片語動詞是可以接受的：

We carried out an experiment…

These recommendations pertain to…

Each test was subjected to …

這些片語動詞經常使用在合約、法律文書等正式文件，所以是沒問題的。

學術文章之道在於言簡意賅地講重點。就像美國第三任總統傑佛遜（Thomas Jefferson）的經典語錄：「有才就是，能用一個字表達就決不用兩個字。」