來自澳大利亞國立大學的副教授Inger Mewburn專門輔導學生剋服完成博士論文等等取得博士學位過程中的各項挑戰。她創建了一項名為「論文私語（THE THESIS WHISPERER）」的博客專欄，專注學術論文寫作、學術實踐指導等領域，為碩博生在論文寫作方面提供實用有效的幫助，本博客已有十年曆史，在許多國家的科研界都有很多讀者，特別受正在攻讀學位的博士學生和碩士學生歡迎。優譯堂取得授權，獨家在台灣推出本專欄，分享Inger老師15年來輔導博士生的經驗。
在前段時間的一次晚宴上，一位學者的丈夫語出驚人：“做一名學者和經營一家不怎麼賺錢的小生意有很多相似之處。”我不禁莞爾，這句話甚合我意，因為我曾短暫經營過一家小生意。後來經過一番深思熟慮考，我找到了小企業主和學者的兩個共同關鍵問題：
問題一：很多機會成功機會都不大，所以一開始最好什麼都答應下來，之後再處理工作量太大的問題。
問題二：因為沒有人能夠（在正常教學或工作計劃之外的時間）告訴您該做什麼，所以很難選擇下一步的計劃，尤其是在所有任務看起來都同等重要的情況下。
問題一可能導致經常性的過度承諾，問題二讓個人的一天很難安排而導致決策疲勞和注意力分散。
當問題一（過度承諾）與問題二（選擇下一步做什麼）相衝突時，麻煩就真正開始了。如果把在看似同等重要的任務中進行自由選擇稱為“切換”的話，“切換”就意味著一項工作還沒完成，就又開始另一項新的任務。
舉個例子，一篇論文才讀了一半，又開始下載另一篇。打開電子郵件準備下載別人發給您的參考資料，卻又突然為了整理郵箱而開始回復其他電子郵件。很快，一天的時間就被各種各樣的事情佔滿而很快過完，但您卻看不到任何有效的產出。這種感覺令人沮喪，最後竹籃打水一場空。
每次“切換”都會產生一筆技術債務。技術債務是藉用來自計算機科學的概念。把“切換”當作債務，是因為您一開始就沒有做正確的事情，雖然短期看起來可以得到好處，但未來必須進行償還。學術工作會招致技術債務，是由於大多數任務是相互關聯的。一個簡單的任務（比如讀一篇論文），與正在進行的更大專案（比如文獻綜述的寫作）是相關聯的。完成論文閱讀任務的一部分是處理論文中提出的觀點，並與他人或者自己的觀點聯繫起來。如果您只讀了一半的論文，所有的想法就會丟了主次，不分先後地攪成一團。這些未經正確處理的想法很容易造成思維上的混亂，最後成了打不開的死結。
您可能認為這時候做筆記會有幫助，但以我的經驗來看，效果極其有限。我敢打賭您的日記裡有很多筆記，而寫過之後就再也不會去看了。試圖節省時間的學者們只是把他們注意到的東西寫在日記裡，希望將來還可以保留這些想法。我們幻想會有一個超脫於當下的、讓自己可以冷靜思考的空間，但現實往往很殘酷。常常因為。更有可能出現的情況是當您坐下來寫文獻綜述時，卻又不得不花時間解釋自己的筆記，因為這些筆記連自己都無法理解了。
那麼怎麼才能停止切換呢？您以前可能聽過這樣的建議：列一個條理清楚的“待辦事項清單”並付諸於實踐。我們都知道說的容易做起來難，特別是在研究這種隨意性更強的環境下。但是不管怎樣，能遵守下來總是好的。一份好的“待辦事項清單”應該是什麼樣的呢？
以文獻綜述為例，不太有用的“待辦事項清單”可能是下面這種：
- 閱讀我上週下載的140篇論文
- 寫一堆筆記
- 撰寫文獻綜述部分
一份好的“待辦事項清單”應該要把這些大而模糊的術語分解成具體的、可操作的步驟。我的朋友傑森·唐斯博士說：“待辦事項清單”中應該總是有動詞，就像下面這樣（用粗體顯示出動詞）”
- 與您的主管和/或共同作者協商，給文獻綜述的初稿設定一個截止日期。
如果沒有設定一個時間表，事情就很可能失控。如果文獻讀得太多太遠，最後只會剩下一堆難以管理的參考資料。
- 找出2—4個小時不被打擾的連續時間，將其標記為專用於文獻綜述的時間。
不要欺騙自己，您不可能一整天都用來閱讀和記筆記，您需要時間去吸收閱讀的內容。善待自己，留出時間休息和做其他事情。
- 做一個適當的、系統的文獻搜索。下載那些看起來有趣，但不用精讀的論文。
您現在的目的只是找到與主題相關的內容。從論文主題開始，然後檢索相關的數據庫。跟踪關鍵詞，它們可能會在以後成為有用的主題。如果不知道如何做引文搜索，可以向圖書管理員尋求幫助。
- 略讀您下載的140篇論文
這裡的“略讀”是指快速瀏覽摘要、簡介和結論，並且在快速瀏覽時記下您注意到的關鍵主題。
- 以您注意到的關鍵主題作為標題開始文檔寫作，並且標記一個字數限制。
這份文件將成為您的文獻綜述，請擬一個名字並歸檔。
- 將您要深入閱讀的論文列一個簡短的清單。
要有讀完的雄心壯志，不過也要按照重要性有序閱讀，這樣您才能先完成最關鍵的部分。
- 在規定時間內，深度閱讀最有趣的文章。
我所說的“深度閱讀”是在合理的時間內仔細閱讀。快速地將論文讀一遍，仔細考慮本文與其他參考文獻之間的關係，然後再閱讀第二次。這一次，用康奈爾模板或文獻矩陣來記錄您的想法，這兩種工具都能幫助您在閱讀時將自己的想法與其他想法聯繫起來；有效地“保存”自己的想法，以備將來之需。
- 在截止日期前把剩下的時間加起來。再把這些時間分成兩半，留一半用來寫作和編輯。然後把剩下的另一半時間除以您深入閱讀第一篇論文所花的時間，這是實際能閱讀多少篇論文的真實估算。相信這個數字會讓您大吃一驚。
- 根據以上您對能閱讀論文數量的估計，重新評估時間進度。
有時您沒有設定截止日期，在這種情況下，您需要調整自己的期望或決定多花一些時間。我想強調的是要“多花點時間”。因為研究表明，經常這樣做的研究生最終往往會陷入困境，對健康造成的損害會很快抹去生產力的提高，因此要給自己提個醒。
- 在您留出的時間裡，深入閱讀並根據康奈爾模板或文獻綜述矩陣並且記下筆記。
在這些時間裡，盡量不要做任何其他事情。如果您浪費了一段時間，請添加另一段時間並相應地更改時間進度。誠實地面對自己失去或浪費的時間，您可以讓主管和/或共同作者知道您什麼時候能夠實際交付。根據我的經驗，人們更在乎的不是事情被延誤了，而是到了最後一刻才被告知延誤的事實。讓別人提前知道工作可能會延誤是一種職業精神，而不是承認失敗，這種時候千萬不要覺得羞恥和自責。
- 當進行深度閱讀時，請使用“關鍵主題文檔”寫下有關所有內容如何融合的想法。
這些註釋將構成您文獻綜述的有效組織（實質內容），稍後您可以使用特定的參考文獻進一步填寫。大多數人發現富有成效的學術寫作更像是看一幅逐漸聚焦的圖片，而不是像打字機一樣鋪開展示出完整的文章。
- 在感覺合適的時候將筆記從康奈爾模板或文獻綜述矩陣轉移到大綱文檔中。
此時您可能會從將深度閱讀筆記放在模板中轉變為直接在文獻綜述中進行寫作。這是文獻綜述正在齊頭並進的好兆頭，請欣然接受。
我希望我這個現實的、可操作的、帶有動詞的待辦事項清單的例子能對您有所幫助。
原文閱讀：https://thesiswhisperer.com/2017/03/08/how-to-stop-flipping/
