來自澳大利亞國立大學的副教授Inger Mewburn專門輔導學生剋服完成博士論文等等取得博士學位過程中的各項挑戰。她創建了一項名為「論文私語（THE THESIS WHISPERER）」的部落格專欄，專注學術論文寫作、學術實踐指導等領域，為碩博生在論文寫作方面提供實用有效的幫助，本部落格已有十年曆史，在許多國家的科研界都有很多讀者，特別受正在攻讀學位的博士學生和碩士學生歡迎。優譯堂取得授權，獨家在台灣推出本專欄，分享Inger老師15年來輔導博士生的經驗。
不知道您怎麼想的，2020年一整年我常覺得自己像一位無助的公車乘客，被無能的政客和強大的商業利益集團驅趕到懸崖邊。我對氣候變化一直有這種感覺，但疫情使這種感覺更加嚴重。2020整年我的焦慮程度幾乎破表。讓事事都變得相當困難，包括工作。
我期望2021年的情況會好一些，但這些誘發焦慮的問題不會神奇地消失。我在想如何為未來的一年做最好的準備，也不認為下定很大的決心會管用。
(如果您現在感同身受，請繼續閱讀，但請注意即將出現的內容警告）。
我討厭這種無能為力的感覺和它所產生的焦慮。藥物治療有一點幫助，但我不得不花費大量的時間和精力，試圖讓自己冷靜下來。因為冷靜下來只是我為了保持就業和婚姻而必須做的事情，我有一系列的策略。我先生（上帝保佑他）給我買了一個太陽椅，這樣我就可以坐在上面，練習治療師規定的正念。今年夏天我需要我的太陽椅，特別是在年初疫情開始肆虐的時候。
雖然我是正念的追隨者，但我管理焦慮的主要策略之一是花大量時間做最壞的打算。我知道這個策略聽起來很反常，期待著與您們分享。但首先，接下來的內容我必須鄭重警告。
雖然我是博士研究的專家，在與壓力過大的人打交道方面也很有經驗，但我不是心理健康專家。我在這裡說的是我自己的經驗和對我有用的方法。這些策略可能對您不管用甚至有害。我建議任何懷疑自己有焦慮症的人尋求適當的醫療幫助。 （很榮幸能在澳大利亞國立大學獲得一流的心理健康協助，您的大學應該也有可以提供協助的人）。
如果閱讀有關焦慮的文章會讓您感到焦慮（對，這相當有可能，且不能一笑置之），請馬上點擊離開。
應對焦慮的一個方法是在任何特定情況下尋找您能控制的東西。正如我雙胞胎姐妹的治療師曾經說過：「冷靜就是控制」。非常仔細地思考最壞的情況，有助於保持冷靜。如果提前想像了所有可能發生的可怕事情，我們就可以為它們做好準備。如果最壞的情況真的發生，我就知道該怎麼做。而在此期間，我可以不再那麼擔心。即使我只是想像了一種應對方式，沒有採取具體行動，我也可以告訴自己「我做得到」。
這種自我對話很重要，因為對我來說，焦慮的想法會使我在一件事情上糾結。
正如有人向我解釋的那樣，在同一件事情糾結基本上是被侵入性思維模式所困。這些想法因人而異，往往基於個人生活史。這種胡思亂想可能以狂暴災難想像的姿態出現，像電影一樣在您的頭腦中播放。 （而這部電影是一個無盡的循環，一遍又一遍地重複）。極端的糾結很可怕，因為您會對尚未發生的事件產生情緒反應。即使是輕微的糾結也會阻擋更多有用的想法，使工作變得困難。
為什麼這種最壞情況下的思考策略對我有用？我是這樣想的。如果我計算過我和最近的出口之間的距離，我就更有可能在飛機失事中倖存下來。至少，當煙霧和火焰出現，我能即時朝著正確的方向出發。
我的焦慮模式幫助我在任何時候都能很容易想像最壞的情況。因此，通常能在大多數人之前看到麻煩的到來。我為我的焦慮症副作用感到相當自豪，在此感謝我所有焦慮的猴子祖先，他們一有麻煩就跑上樹。我確信他們那些更放鬆的朋友和同事也告訴我的祖先要冷靜下來，就在被獅子吃掉之前。
這種生動的想像力在最壞的情況下是種超能力，但像所有的超能力一樣須小心使用，否則會造成危害。創造性地引導焦慮這項超能力的方法之一是＂計劃＂。
學術的事情我經常搞得一團糟，如日記管理和參考資料，但我確實為自己的計劃能力感到自豪。制定計劃帶給我快樂，對計劃工具的痴迷是我事業成功的秘密。例如，在《如何每天寫1000字（並且不發瘋）》中，我記錄了自己的寫作計劃，以在3個月內寫出6萬字。這個計劃效果很好，我提前完成了博士課程。事實上，這個計劃使我在10年前萌生開設部落格的想法。
不幸的是，並不是所有的博士生問題都能得到如此乾脆的解決。正如有人曾經說過：沒有一個計劃能在與敵人的第一次接觸中倖存下來。但是一個好的計劃不一定是精心設計的。事實上，無論如何，精心設計的計劃往往會在危機中崩潰。 2020年用＂未知的未知數＂擊潰我們，打敗了世界上一些最好的計劃者。
未知的未知數是無法完全預期的，但您可以利用麻煩的第一個跡象，當場想出應急計劃。
例如，疫情開始時，先生幫我做了一個食品儲藏室主食的Excel表格，讓我們度過任何自主隔離期。該表格有整齊的公式。輸入自己手上有多少東西，它就會告訴我還需要買多少。不幸的是，在我寫這篇文章的時候，澳大利亞首都地區已經關閉了邊界，悉尼的確診成倍增加。但我很冷靜。已經啟動了自家封鎖程序。正如道格拉斯-亞當斯所說：「我知道我的毛巾在哪裡」。
原文閱讀：https://thesiswhisperer.com/2021/01/06/anxiety-is-a-super-power/
