來自澳大利亞國立大學的副教授Inger Mewburn專門輔導學生克服完成博士論文等等取得博士學位過程中的各項挑戰。她的「論文私語（The Thesis Whisperer）」部落格專欄專注學術論文寫作、學術實踐指導等領域，為碩博生在論文寫作方面提供實用有效的幫助，本部落格已有十年歷史，在許多國家的科研界都有很多讀者，特別受正在攻讀學位的博士學生和碩士學生歡迎。優譯堂取得授權，獨家在台灣推出本專欄，分享Inger老師15年來輔導博士生的經驗。
這次我們要討論博士生所面臨的種種困境，以及如何渡過這些難關。我為PhD學生寫了十年的專欄，從世界各地收到了很多郵件。其中，Laura S的來信，說明了博士生遭遇的典型困境。以下是來信摘要：
「我自己本身擅長於寫文章及整理文獻。但整篇論文寫作卻是完全不同的事。我個人屬於水平思考又是個完美主義者，完成博士論文對我來講簡直是噩夢，老師您應該理解這種心情。而且最近發現自己有過動的傾向，也從中更瞭解自己的思考模式。也許別人也有類似的經驗。」
我本身不是ADHD的專家，無法對此解答或建議，然而對如何完成博士論文有一些建議可以跟大家分享。我在國立澳洲大學（ANU）所開辦的論文新手寫作訓練營（Thesis Bootcamp），專門針對那些苦於快要寫不完博士論文的博士生所設計。此計畫花相當大成本，想參與的人很多，在100名申請者之中只能收26人，優先給退學風險高的學生參與機會。訓練營希望幫助已經有想法，並進入寫作階段的學生。大部分的訓練營學員都有關卡，既使健康欠佳、與指導教授衝突等等狀況，博士論文還是不能不寫。遺憾的是學生們通常覺得思路完全阻塞，甚至坐下來寫作都做不到。就好比患了執筆的「便秘」症狀，想寫寫不出來，可說是非常痛苦。
論文寫作營就是為了幫助學生運用策略從這樣的博士論文困境中解放出來。一個週末寫作營，每個人最少要寫5000字，根據個人的狀況還可能要求更多，不是易事。許多學生還達到了挑戰目標20000字這樣的壯舉。我訓練了超過400人的學員，對完成博士論文需要甚麼，有一些具體的見解。以下為克服完成博士論文容易遇到的問題指出5大步驟。都是確認過實際的效果之後所寫，請務必參考看看。
步驟1：找出論文寫作的障礙
我看過的學員，「就是寫不出來」的人雖然原因各有不同，然而主要是強烈的不安感。學生時代輕鬆過日，取得博士學位後，對自己所學的技能在職場上是否管用感到相當不安。有些完美主義者對於自己的博士論文能否通過感到害怕。還有人擔心自己寫出來的博士論文在立場和內容上會跟指導教授產生衝突。
應對這樣的不安感或恐懼感最好的方法，莫過於尋找專業的治療師，將自己的感情毫無遺漏地吐露出來。因此每次週末論文寫作營最少會找1到2名心理治療師來參加。心理治療師的對於處理完成博士論文的不安感有很大的幫助。過去，有很多學員在接受心理治療的幫助後消解了寫作的不安。除此之外，很多學員說，心理治療師還解決了其他的種種問題，包括婚姻問題、工作或是遷居的煩惱等疑難雜症，還有人想通後，決定放棄博士學程。這個計畫雖然意在防止學生退學，然而若不取得博士學位，開始進入社會對學生個人的生涯發展比較好的話，也未嘗不是美事。
步驟2：打定主意去完成博士論文
有人不斷重寫自己的博士論文或者重做整個研究。不斷更改看似合理，但追根究柢看這些人修改的模式就會發現，他們多半會返回最初的提案。這就是完美主義者的傾向，通常會覺得自己寫的東西非常不完美，若不把自己醜陋的文句修好就會覺得很不舒服。若有此情形的話，建議先不要看那些令你感到不快的部分，若無法突破，乾脆從「白紙狀態」從頭開始重新撰寫。還有人無法決定論文架構，這種人多半是完美主義者，能接受文筆未境理想，但為了研究的整體結構一定要完美無瑕而頭昏腦脹。其實完美的結構是不存在的。博士論文是關於你實際進行的研究，你可以寫出10種不同的版本，有些比較差有些比較好，然而博士論文是否可以過關，跟你得多好的關係並不那麼大。追求完美就是阻礙完成。請決定一種結構，並根據這個結構寫到完稿才是上策。
另一項策略是轉移注意力。有時先擱置已經做到有氣無力的博士論文，將創作的能量放在其他次要的計畫上，例如寫一篇期刊論文、文章，部落格。暫時分心不是壞事，容許自己追求一些立即的成就感吧！
不需因抵擋不住誘惑而感到自責，被負面的的情緒綑綁只會讓你裹足不前。若真心想要完成博士論文，就要學會專注。首先，要觀察自己的行為，先認識自己，避開無用的行為模式。如果實在不想寫作，讓自己休息個一兩天再回來寫也可以，保證再回來寫的時候就不會再感受兩天那麼痛苦。還有，有時自言自語一下也無妨，當你覺得自己寫的東西都是垃圾的時候，試著大聲地吼出來「好吧，這東西不完美但也只能硬著頭皮走下去」、「先跳過這裡往下個部分走下去」。自言自語可以讓你稍微停止判斷持續前進，畢竟持續寫作是完成博士論文的唯一道路。
步驟3：先寫博士論文的結論
建議在博士論文寫到快第6個月的時候先草擬結論。這是有道理的，寫結論對於證明自己想表達甚麼、怎麼進行實驗、收集數據，採用甚麼樣的方法論都很有幫助。也對在處理數據時思考要給定甚麼假說，以及瞭解容易產生甚麼偏見都相當有幫助。你問這是不是作弊？如果你先寫下想要證明的理論，然後再將研究架構在結論的前提上進行，就是作弊。然而這裡說的是不同的事，遵循以下原則的話，先寫結論是可以的作法：
- 為了整理自己的思緒下筆草擬結論
- 為了讓研究持續前進草擬可能的結論，以作為進行的參考
- 藉此檢驗並批評自己的偏見
當然，最後再寫結論也是可以，其他部分快要寫完的話，寫結論對縮小還未寫完的範圍挺有幫助的。確認你的終點並督促你完成整篇博士論文，就像瞄準箭靶一樣。試試看先草擬結論的方法吧！
步驟4：列出進行項目
寫完博士論文結論初稿以後，將寫作中每個想完成的事情列表寫下，把寫完的部分打勾。列表可以強迫你釐清論文從開始到完成的思路，並定義何謂完成。比方我目前正著手進行一篇關於非學術的雇主看重什麼特質的期刊文章，採用徵才廣告為資料。以下是整篇論文各階段目標的列表：
- 知道非學術雇主想要甚麼為何重要？
- 告訴讀者為甚麼使用求才廣告是很好的方法，以及如何使用這些資料
- 解釋關鍵發現－－特別是意外的發現
- 解釋新的課程模組，以及其在研究教育以及政策設計上的運用
這個列表並不是論文寫作的大綱－－可以把這些要點的順序任意調動。當每項要點都寫到滿意的時候整篇論文就算完成了，因此整張清單盡量越短越好。做了第一次腦力激盪之後，先放著幾天，之後再審視（或是拿給合著者看），最後再把這張主清單定下來。變成一張不可更動的清單以強迫自己遵守。就我的經驗，這個思考實驗極其有幫助，但只對小作品管用，如果要完成一整篇博士論文，每個章節都要寫一份目標清單。
步驟5：想像不用寫博士論文的人生
在論文寫作訓練營中，會請學員寫下他們因寫論文而耽擱的想做的事情。內容包括「睡到自然醒」、「生小孩」、「騎機車環西西里島一周」等等，再請他們想像這些事情（當然不可能一次想像所有的事情，寫下來的事情也不覺得一定能實現）每個人都露出滿足的微笑。我會建議他們保留這張便條紙，當博士論文寫到很無聊的時候可以拿來回想以做為激勵。後來，還經常從參加過訓練營的學生口中聽到，他們過幾年之後還留著這張便條紙來激勵自己。
總而言之，如果決心要完成博士學位，就可以完成。想征服博士論文？就開始奮鬥吧！
原文閱讀: https://thesiswhisperer.com/2019/07/17/a-5-step-program-for-finishing-your-phd-finally/
