來自澳大利亞國立大學的副教授Inger Mewburn專門輔導學生剋服完成博士論文等等取得博士學位過程中的各項挑戰。她創建了一項名為「論文私語（THE THESIS WHISPERER）」的部落格專欄，專注學術論文寫作、學術實踐指導等領域，為碩博生在論文寫作方面提供實用有效的幫助，本部落格已有十年曆史，在許多國家的科研界都有很多讀者，特別受正在攻讀學位的博士學生和碩士學生歡迎。優譯堂取得授權，獨家在台灣推出本專欄，分享Inger老師15年來輔導博士生的經驗。
這裡我們用超級簡化的方式把做研究專案的人分為三種：
- 開始一個研究專案時，就打算按時完成的人。
- 開始一個研究專案，但並不真正關心什麼時候能完成的人。
- 直到要超過截止日期，才關心能否按時完成專案的人。
如果你正在攻讀博士學位並且屬於第二種，那麼你真是太幸運了！有些人有時間和資源把博士當成一個興趣專案，即當成自己的興趣愛好，可以按照自己的時間表來完成。其他人就沒那麼幸運了，出於各種原因，尤其是財務方面的原因，我們需要按時完成專案。
在資金耗盡之前完成研究專案需要的不僅僅是聰明的策略，還需要有我所說的“專案完成心態”（因為沒有找到更合適的術語）。
你可能已經在一些經驗豐富的成功學者身上註意到了這種心態，他們對研究工作採用的是無情務實的方法。如果一條研究路線沒有進展，他們可以毫不猶豫地終止掉。他們能發表文章是因為他們做到期刊的要求，不多也不少。他們並不重視“內心”或者某些人的看法，這使他們成為殘酷但有效的作者。這些人最重要的品質是他們能高效地完成工作並繼續開展下一個專案，並確保“下一個研究”會得到資助。
當我還是個學生的時候，我發現那些身經百戰的學者習慣了玩弄權術。我不理解他們的行為，誠實一點說，我武斷地偷偷認為，系裡一位成功的研究人員偷工減料，對研究品質不太在意。他不關心如何開展研究，只關心的是怎麼搞到經費。大部分的實際工作是由一群過度工作、脾氣暴躁的研究助理完成的。但是經過十多年與許多利益相關者、緊張的預算和研究助理一起開展研究專案之後，我現在能夠理解這種學者的做法。我也許不像他那樣憤世嫉俗，但我對研究工作比較超脫了，而且我是一個非常高效的作者。
正如凱撒所說的：經驗是最好的老師。最近我一直在做一個叫做“超過5年”的專案，我和那些已經超過博士學位截止日期的學生交談。他們面臨著各種各樣的問題，但現在決心完成任務。我花了一周的時間和他們逐個交談，這個過程讓我很受啟發。他們讓我對“完成專案”的心態有了更多理解，以下是我學到的一些東西：
習慣無法“好好”地完成事情
學術研究的任何領域都有可能在解決問題的同時帶來許多新問題。我們致力於解決的是非常困難的問題，是其它人不願意去解決的問題。這意味著任何數據收集或分析都不太可能“足夠”。與此同時，學術界重視真理，並在完善和完整性方面保持著極高的標準。
我們所有人都必須找到一種方法，走在狹窄的羊腸小道上還要得出一個有意義和有用的結論。我們要認識到學術界的高標準是海市蜃樓，因為每個專案如果有更多的時間和金錢都可以做到更好。我們也需要培養出一種能力，在專案下劃出一條線並稱之為“完成”，即使這會讓你感到不舒服。
其他人的意見可能並沒有什麼幫助
與我交談過的許多學生都花了很多時間（其實是過多時間）向公認的專家諮詢他們的工作。他們中的一些人告訴我，超過某個點之後，別人的意見（甚至是專家的意見）可能也只是無益的噪音。所有的學者都有他們喜愛的理論和方法，他們的建議往往是含蓄地說：如果是我，我會這樣做。
可是他們並不需要做這個專案，需要做這個專案的是你。
當你完成研究專案的規定部分時，聽別人說會怎麼做在很大程度上是毫無意義的，反而會引起焦慮。要學會禮貌地傾聽，但是只接受真正有用的東西。
錯誤並不總是一個好的學習機會
學術研究是一項困難的活動，很容易出錯。我們都有過這樣的經歷：發現完成的實驗或寫了一部分的文章是完全錯誤的，不得不從頭再來。我們經常把錯誤當作一個學習的機會或一條通向完美的道路。但事實確是，有時候你會一次又一次地犯同樣的錯誤。
例如，我不擅長讀長串的數字。我犯了各種基本的算術錯誤，還總是把錯誤的日期和時間寫在日記本上，這經常給我帶來一些麻煩。我總是需要有人來檢查我的工作，這很費時但卻是必要的。沒有人比我更討厭這種數字錯誤的問題，但是如果你在自己的錯誤和局限上花太多時間，可能最終得到的是錯誤的教訓。你甚至會覺得自己很蠢，不配在這個地方工作。
一旦你發現了問題所在，那就儘自己所能去解決它，然後繼續前進。如果你再次犯了同樣的錯誤，那就在自己周圍加些“護欄”。這個“護欄”可能是一個檢查的過程，或者你可能需要找其他人來幫你完成這件事。 （當然要在允許的範圍內，例如，大多數大學如果發現你僱人寫作，一定會開除你）。
和你的朋友保持密切聯繫
在我的“超過5年”專案中，學生給我印象最深的是他們如何談論同齡人。他們都與本系的其他學生有著親密的友誼關係，並相互依賴，尋求幫助和支持。他們佈置、閱讀彼此的文稿並留出空間進行匯報並討論各自的感受。我在攻讀博士學位期間結交的密友比我生命中的任何時候都多，因此我可以建立聯繫，這種壓力會形成美好而持久的紐帶。
我們經常談論網絡社交工具對研究工作的重要性，但是這些線下關係會是你在學生時期建立的最有價值和最持久的聯繫。當所有其他專家都退休時，你同齡的同行仍然和你站在一起。
我希望這些見解對處於博士學位各個階段的同學們都有幫助。
本文節錄自：https://thesiswhisperer.com/2021/06/02/how-to-finish-your-research-project-on-time/
