霍金博士論文造成網路大癱瘓

有多少人會去網路上為了向一篇博士論文朝聖而造成網路大癱瘓？2017年10月23日，劍橋大學開放民眾免費下載英國物理學家史蒂芬‧霍金（Stephen Hawking）在年輕時所發表的博士論文。此消息一出，引起民眾爭先恐後前往朝聖，宛如紫爆般，造成劍橋大學的網站大當機。主要是由於大量民眾湧入網站下載論文，使劍橋大學的Apollo知識庫出現暫時性的癱瘓。多年來，民眾對這位當今世界上最負盛名的科學家在1966年所發表的博士論文，一直保持濃厚的興趣。在取得霍金教授的許可下，2017年開放近用週的慶祝活動中，提供了理想的平台，助其發布論文。

對於這份長達134頁的論文中，儘管大多數人可能依舊無法參透宇宙膨脹的影響和後果，但對於一位24歲研究生之研究成果感到難以置信。如今這位75歲的物理學家之所以願意投入這項改革活動，主要是因為他受到牛頓(Isaac Newton)、愛因斯坦(Albert Einstein)和馬克士威(James Clerk Maxwell)等前輩的啟發，希望此舉可以鼓勵新代物理學家跟進。

霍金教授希望那些到訪這篇論文的人，因而不再感到灰心喪志，並且更應進一步深信，在世界上任何角落的每一個人，都應該有機會能接觸偉大的研究，並且存有好奇心。目前，這篇論文在大學網路系統中創下最大的下載量，而此之前，欲獲取這篇論文的電子檔案，必須花費65英鎊的價格。因此，劍橋大學希望也鼓勵先前學者能受其拋磚引玉的影響而競相效尤。

霍金在劍橋大學三一學院（Trinity College）大廳所撰寫的博士論文，具有核心價值般的科學影響力；隨後又寫了經典鉅作「時間簡史(A Brief History of Time)」，成為了國際暢銷書。這位宇宙學家的其他著作，從他早年的科學橫跨到對宇宙起源的了解。

乘著這波開放近用的潮流，劍橋大學現在邀請了博士畢業生把論文存放在其知識庫。從2017年10月起，此資料庫允許免費從線上獲取博士論文，同時邀請校友的加入這項倡議。根據要求，劍橋大學圖書館將校友論文作數位化，為開放近取檔案之用。有興趣的人可以直接發電子郵件到thesis@repository.cam.ac.uk。擁有六百年歷史的劍橋大學，擁有包括牛頓（Isaac Newton）等偉大科學家的論文，現在將線上免費提供。

從人文科學到生物醫學研究，在開放近用的帶動下，使資訊傳播產生了重大的影響。例如，劍橋的數位知識庫｢阿波羅（Apollo）｣擁有超過兩萬名會員。為了追求學術寫作而癱瘓網路，就是開放近取散播力最強而有力的證據。