不同的用語有許多不同的字彙可供代換。有時作者偏好將不同的字彙混為一談，或是藉以炫耀自己的華麗詞藻。若您正撰寫一本小說或詩集時，這是個很棒的點子。但若您正在鑽研的是極度重視一致性與統一性的技術手冊時，那就糟糕了。
您可曾注意過電影製片人是如何在影片的續集或翻拍中動手腳的？一位導演可能把《蝙輻俠》拍成黑暗陰鬱的角色，而另一個導演又把他導成了一個風流倜儻、溫文儒雅的男士。不同的主角也有差別。史恩．康納萊、羅傑．摩爾、皮爾斯．布洛斯南以及丹尼爾．克雷格都飾演過詹姆斯．龐德。每一次，龐德都變成一個些微不同的角色。同時，有些事物的譯文也隨著每部電影而改變。這些改變可能不只在細微處產生差異，想像一下，要是連名字或職位都不同了呢？若在詹姆斯．龐德系列電影中，每次主角的名字都不同，又或是龐德不只有在英國情報單位軍情六處工作，而是每一部都被安排在不同機構工作？這真的會讓人覺得相當困惑。而這正是許多技術手冊與指南在翻譯過程中會發生的事。當然，這種狀況並非有意為之，事實上，在源語中，這樣的歧異甚有可能是幾乎感受不到的。然而在翻譯時，若沒有發現並修正這類的歧異，便會讓觀眾感到困惑與惱怒。
您能想到多少個與車有關的字彙？您可能會提到汽車、卡車、有蓋貨車、車輛、本田、豐田、克萊斯勒、機動車、運動型多功能車等等。若你正在撰寫上述其中一種車子的技術指南，您會希望選定一個術語，並通篇連貫使用，此外，在以後的手冊、指南或各類文本中也保有一致性。有些字在英文上是可互換的，但在其他語言中並非如此，而且當中可能有一些字甚至不存在於您的譯語中。在這情況下，您的譯者在翻譯過程中必須決定符合您需求的最佳譯文。然而，他們的選擇有可能出錯。
翻譯一致性的阻礙
除了文中不一致的用語造成文意模糊之外，還有其他因素。可以仔細想想：
• 您在專案中選擇了多名譯者，此時他們人人都有如《蝙輻俠》導演，這一位譯者選了「輕型敞篷車」代表車子，下一位選了「汽車」，再下一位決定以「軍用卡車」代表卡車等等。這樣一來，每次都會在讀者的腦海中產生不同的畫面。在這個例子中看似不要緊，但若您呈交的是份合約，法官對您說：「很抱歉，這份合約是與卡車有關，但您談的卻是輛汽車」，這事可就非同小可了。更糟的是，若這樣的差異發生在醫藥器材、配方或處方上，那無非就是一場災難。
• 您的翻譯社雇用了幾個不同的譯者來進行您的專案。大多數翻譯社會分配幾個人進行大型專案的工作，但在翻譯文件的概念時，並不是每位譯者都會將相同源語術語，統一譯成相同譯語術語。
如何避免用語不連貫
當您有不只一份同主題的文件需要翻譯時，下列方式有助於在單一內文或同系列主題的內文中，譯出首尾一致的術語：
• 運用電子用語索引。用語索引會列出文件中所有文字，連同這些文字的使用次數，以及使用它們時的上下文。您很快可以觀察出，您是否對相同的概念使用了不同的用語。
如果手邊沒有這個軟體，建議您的譯者在翻譯前先將翻譯看過一次，這樣您可以在文稿進入翻譯程序之前，解決任何不一致的狀況，並且商定特地用語的最佳翻譯。
• 使用術語庫與翻譯記憶庫。術語庫基本上是一份詞彙表，結合了術語，以及這些術語在譯語下的翻譯。術語庫的功能又超越了一般詞彙表，它包含了片語，以及您希望它們被翻譯的方式。若您在翻譯之前更新術語庫與翻譯記憶庫，如此一來，即便是多位譯者翻譯相同文件，也能夠連貫翻譯用語。
即使在翻譯之前，尚未完成術語庫與翻譯記憶庫，隨著工作進行，由負責這份專案的每位譯者逐步更新，也還是能維持一致性。但前提是，每位譯者都須擁有進入資料庫的權限，而這也降低了使用自由譯者的可能。
有時候文字與名稱彙隨者翻譯改變。著名的童書繪本《Green Eggs and Ham》中，Sam I Am可能會被翻成Juan Ramon（因為Sam I Am中Am與ham偕韻，對應於西班牙文時，Ramon與西班牙文火腿 — jambon偕韻）。在哈利波特系列中，海格的狗「牙牙」，在義大利文版本的譯名是「托爾」；以及灰衣貴婦羅威娜．雷文克勞，在義大利文版本的譯名是Cosetta Corvonero（意為黑烏鴉）。然而，只要相同語言版本中的譯名都能維持一致，就不會造成讀者困擾。
在單一文件或一系列的文件中，缺乏語彙的一致性會造成令人困惑的情況。花上些許的時間與精力，與您的譯者溝通，並考慮使用術語庫與翻譯記憶庫，即可確保您的作品不會出現這方面的問題。