準備開始撰寫學術論文時，首先要預備好清晰的頭腦來構思。再豐富的內容都是從一張白紙開始，所以只要留有充裕的時間，就算剛開始除了決定題目之外，什麼都還沒完成，也不需要慌張。根據我們多年從事英文編修的經驗，這裡將引導您如何動筆撰寫學術論文。
假設您已經決定好研究的領域，選擇好論文的主題，接下來草擬論文大綱，可幫助您架構未來的論文內容。
您可採用「句型大綱」或「標題大綱」的方式來下筆，也就是可用簡單的句子，或是用條例式，寫下各章節的標題及／或次標題。總之選擇您偏好的方式，然後舒適地坐下來，試著依照下列指示動筆：
- 區分章節標題：通常學位論文在一個大主題下，進行超過一項以上的研究，因此大多按照獨立進行的每項研究，將章節區分開來，這樣比較容易討論發揮。而各章節中，不外乎包含摘要、前言、前人研究、材料與方法、結果、討論、結論等項目。接著您可大致將所得到的結果，或是希望討論的內容分別「丟到」各段落之下。
- 擬定標題與次標題：以學位論文而言，先替各章節選擇配合主題的標題及次標題，可幫助您以流暢的思緒來排列內容，而不至於出現前後矛盾的現象。
- 指出需要圖表的位置：記下哪裡要插入圖片／圖示／表格／圖案，先行寫下備忘才不會遺漏。
- 組織章節：標題順序安排好之後，接著就要以豐富的寫作來充實內容。當然，實際寫作過程可能發現比先前更理想的安排方式，隨時可調整並重新架構內容。
或許有人覺得這樣做很麻煩，是否有其必要性？且讓我們將「草擬大綱」的好處逐條列出，請您參考：
- 把握重點：您的學術論文寫作絕對不只有一個章節，某幾個章節的重要性可能高於其他。先列出這些章節，您就能更加注意這些章節，在寫作過程中更為精心安排。如此一來，離題的機會將減至最小，並有助於您不會遺漏掉重要的部分。
- 灰色地帶：以更多的時間、研究及注意力來處理灰色地帶，可幫助您提出更為可靠的論文資料。先記錄下這些灰色地帶，最後可更正、修補這些部分。
- 進行增刪：草擬大綱可幫助您發現論文中有所疏漏的地方，也有助於刪除多餘或重覆的部分。在進一步寫作內文的階段，大綱可提供極大的幫助，並讓您有效管理內容編排。
- 管理時間：寫作中任何階段都需要妥善管理時間，草擬大綱的過程可能費時，但在稍後就能加速寫作進行，事半功倍。
草擬大綱可幫助您更能控制、專注，並以系統性的方式撰寫論文。不要急著在列出大綱後馬上開始寫論文，不妨先與您的指導教授或同儕討論，取得一些建議，更有助於完善最後寫出的成品。
參考資料：
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