如何善用圖表？

從事科學性寫作時，總免不了要處理龐大的實驗數據，或是統計分析資料，這些數字或文字看來令人眼花撩亂，除了設計與從事實驗的當事人，恐怕外人很難瞭解這些資料與研究主題的相關性。雖然繁雜，但這些數據與資料卻是構成整體研究成果的重要基礎，正因為有了足夠數據與資料的佐證，才能得出「科學性」的客觀結論。

為了方便閱讀並進行比較，圖表成為表現這些數據與資料的好幫手。一般而言，根據文章的長短，取決圖表的多寡，例如：一篇上萬字的學位論文，當然可以按照不同的討論角度，整理出各種相對應的圖表；而一篇發表的期刊論文，則礙於頁數限制，必須精簡出最重要的圖表放入正文中，省略次要或過於詳細的背景資料，或是把這些資料放在附件（請見文末 Appendix：某試驗開始時，野外調查三種植物個別覆蓋率的「真實」百分比。由於試驗設計原本就是按照「目測」的覆蓋率來選定樣區，因此「真實」的調查值是為補充資料，所以放在附件提供讀者參考即可）。

再來是關於製作圖表的技巧。最常用的作圖製表軟體應該莫過於 Excel，不但可以進行運算、排列、簡易的統計，還能繪製常見的直方、長條、曲線及散佈圖等，視需要也可輕鬆加上誤差範圍或變異數等標示（如下圖所示）。不過在繪圖時請注意，務必把握清楚表現出「差異性」的原則，例如下列兩張長條圖，從第一張圖發現，13 種處理的土壤 pH 值（Y 軸）差異大約介於 4-5 之間，因此縮減 Y 軸範圍，修改得出第二張圖，Y 軸範圍僅介於 3-5 之間，使得 13 種處理中土壤 pH 的「差異性」變得更明顯。

按照不同研究內容所需，也可能會用到更進一步的繪圖軟體，來表達 3D，甚至 4D 的資料。請注意，期刊投稿對於圖表相關檔案向來有諸多規定，包括圖形顏色、大小、照片亮度調整限制等，專業編修服務可依據英文期刊規定編輯，指示協助您進行圖形準備工作，您只需要提供欲附加的圖形或資料檔案，專業編修服務立即會依照期刊規則與需求，完成美術編輯服務。

不管採用什麼樣的圖表型態，都務必要把握「簡明」、「清楚」，以及「看圖表說故事」的大原則，也就是不需要閱讀文章內容，即可從圖表的標題及說明瞭解所要表達的內容。除此之外，小數點的位置只需清楚表示資料間的差異即可，如下表，三種植物覆蓋率僅為概略值，因此用整數表達就已足夠，不需要列出 100.0 或 100.00 這類的數字，反而顯得多餘又沒有意義。

參考資料：
圖表可有多元化的表達方式，建議多參考他人發表的期刊論文，並且多與有經驗的師長或同儕互相討論，皆有助於選擇適當的圖表類型，清楚傳達給讀者您所希望表現的訊息。