大學圖書館花冤枉錢訂閱期刊
於2014年6月份，一篇由美國四所不同大學的經濟學家共同出版的研究內容，終於揭露了大學圖書館訂閱期刊的神祕面紗，其中得出的結論稱大學圖書館付費訂閱期刊時性價比低（CP值），並且以大牌的營利出版商Springer, Taylor & Francis, Sage, 和 Elsevier為首，尤其冤枉錢。
為何神祕？
長久以來，營利出版商都是以學校或個人為單位，用“套裝”的方式，就如同有線電視或是手機流量一樣提供訂閱服務，但和話費及電視台不同的是訂閱期刊套裝沒有明碼實價，而是靠學校圖書館和出版商之間的協商和討價還價來決定最終價格，並且在雙方同意價碼後簽訂合約以及由出版商堅持簽訂的保密協議。這樣的情況導致學校與學校之間互相不知道彼此訂閱“套裝”的價碼，自然也無從比較性價比了。
謎底揭曉
四位經濟學家使用了美國的「信息自由法案」才迫使幾所大學提供了簽訂了保密協議的合約，進行比較後發現對於同一種訂閱“套裝”，出版商出售不同大學圖書館的價錢大相逕庭，例如Elsevier於2009年以216萬美元賣給密歇根大學的訂閱套裝，只用122萬美元賣給了威斯康星大學，其中不僅僅是訂閱內容完全相同，兩校的規模和研究人員數量也不相上下，但前者卻多花了近一倍的高額獲得相同的套裝。經濟學家為求解釋為何費用的差距如此懸殊，試圖在套裝費用和學校規模和套裝種類之間尋找模式，最後得出的結論是此類模式並不存在，價格的高低全憑校方和出版商的談判過程而定。
大牌出版商擁有賣方市場
然而圖書館與出版商談判實力懸殊，出版商高薪聘請的談判專家擁有合同內部真相，而校方代表一般為圖書館負責人，不僅僅長期簽訂保密協議無從比價，談判能力和籌碼又幾乎為零，向大牌出版商談判終歸不能破裂且最終還是得購買套裝，否則學校研究可能面臨停擺。也因為如此，此研究報告顯示非營利出版商所提供的訂閱，在性價比上平均比營利出版商好的多，這依舊阻止不了大牌出版商擁有的絕對優勢。
參考資料：