「影響係數」是以期刊文章在科學發表中被引用的頻率作為指標，可用來推測該期刊品質的優劣（有人主張影響係數並不能判別品質，僅能表示期刊在所屬學科領域中的相對重要性）。
如果要知道某期刊的影響係數，應該怎麼辦呢？可利用圖書館所訂購的Journal Citation Reports (JCR) 資料庫。每年6月以後，JCR資料庫會提供前一年的期刊影響係數及排名資料，例如：2012年6月後，才能查到2011年的資料。JCR在分析科學期刊時，採用下列五種評量標準，分別根據這些標準列出期刊排名：
- 引用文獻次數 (Citation Times)
- 影響係數 (Impact Factor)
- 立即索引 (Immediacy Index)
- 引用半衰期 (Citing Half-Life) 與被引用半衰期 (Cited Half-Life)
- 自我引用率 (Self-Citing Rate) 與被自我引用率 (Self-Cited Rate)
由於JCR計算影響係數時，需統計前兩年的被引用次數及文章篇數，所以期刊被SCI/SSCI收錄滿兩年後，才會進入JCR的清單中，也就是說，2003年JCR中出現的期刊，都是2001年之前即開始被SCI/SSCI收錄的期刊，而2002年之後才被SCI/SSCI收錄的期刊，就不會出現在2003年的JCR資料庫中囉！因此，您在網路上看到的SCI與SSCI期刊清單，也不一定表示全部都是JCR所收錄的期刊清單，兩者只是非常接近的資料罷了。(相關連結: 什麼是SCI、JCR、ISI及IF？)
既然JCR要付費才可查閱，所以一般在網路上很難看到完整的排名，不過針對個別期刊進行搜尋，有些期刊會在自己的說明中載入最新影響係數報告，以及所屬各領域中的排名。
參考資料：
Enago英文論文編修內部文件
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